Экзорцизм - изгнание приведений, духов, демонов или прочих существ, способных, как верили, беспокоить человека или вселяться в него, или место, которое он часто посещает. В зависимости от степени одержимости и от того, насколько злым оказывается дух, экзорцизм колеблется между дружеской, убеждающей беседой и тщательно разработанными ритуалами, вынуждающими существо изойти именем Всевышнего или местного бога.
Слово «экзорцизм» происходит от греческого «экзосия» — «клятва». Оно переводится на латынь как «адюре» (adjure), на русский как «приносящий присягу». «Экзорцировать» значит не столько изгонять, сколько «привести духа или демона к присяге» или призвать высшие силы, чтобы они принудили существо действовать вопреки его желаниям.
Изгнание бесов, особенно в римской католической церкви, начинаются со слов: «Adjure te, spiritus nequissime, per Deum omnipotentem» (Привожу тебя, злейший дух, к присяге Всемогущему Богу). Евангелия повествуют, что Иисус Христос изгнал множество демонов, но он не экзорцировал, так как ему не требовалось взывать к высшему существу. Ритуалы экзорцизма существовали повсеместно с античных времен. Во многих культурах, где верили, что духи регулярно вмешиваются в дела людей, экзорцизм был повседневным явлением. К экзорцисту обращались при болезнях, вызванных злыми духами, так же, как обращаются к врачу в случае физического недуга. Экзорцизм демонов, полтергейста, нежелательных или злых духов, энергий или «измысленных форм» (искусственных духов, созданных магическим ритуалом) является обычным во всем мире.
Особое место занимал экзорцизм в идуаизме. В Ветхом Завете упоминается одержимость и изгнание злых духов. В Книге Царств Саул одержим бесом, который изгоняется Давидом, играющим на лире. В Книге Товита, Товит узнает об экзорцизме от ангела Рафаила. Талмудистская литература I века н.э. упоминает экзорцистские ритуалы. Самый известный экзорцизм — диббук.
В Китае привидения из домов традиционно изгоняет даосский священник. Сначала в месте, где обитает дух, воздвигается алтарь, затем зажигаются благовонные палочки и возлагаются на него. Одетый в красное платье, синие носки и черную шляпу священник заходит в дом. В левой руке он держит чашку, в правой — меч. Даос делает семь шагов налево и восемь направо и поет: «Бог неба и земли, облачи меня многими полномочиями, чтобы я мог изгнать из этого жилища злых духов всех видов. Если какой-то из них не подчинится мне, дай мне силу приказать повелителям демонов для безопасной защиты». Обращаясь к демону, священник добавляет: «Исчезни быстро, как свет», кладет меч, подбирает пучок ивовых прутьев, опускает их в чашку и кропит зольной водой в углах дома в соответствии со сторонами света. Он снова берет меч и с чашкой идет к восточному углу и произносит: «У меня есть власть, Тай-Шаонг, Лу-Киван». Даос отпивает из чашки и выплевывает воду со словами: «Убей зеленых духов, вызванных несчастливыми звездами, или позволь им уйти». Ритуал повторяется во всех углах, но вместо зеленого упоминается красный, белый и желтый цвета. Помощники священника бьют в гонги и барабаны. Даос говорит: «Злые духи востока (запада, юга, севера), посылаю вас обратно на восток (запад, юг, север)». Священник идет к выходу, делая магические знаки в воздухе руками и мечом, и объявляет, что дом очищен от приведений. Со спиритуальной точки зрения христианский экзорцизм — это дуэль между дьяволом и экзорцистом за душу жертвы.
Наиболее известным христианским ритуалом экзорцизма является Римский Ритуал (Rituale Romanum).
Это официальный ритуал, признаваемый католической церковью. Он был разработан в 1614 году Папой Павлом V и оставался неизменным до 1952 года, когда в него были внесены некоторые незначительные поправки, связанные с развитием науки и медицины. Многое из того, что ранее считалось одержимостью – ныне вполне поддается медицинскому лечению.
Впрочем, некоторые признаки одержимости актуальны и по сей день. Если человек демонстрирует неподдающуюся объяснению силу, сверхъестественные способности и – прежде всего – знание ранее неведомых языков – он вполне может оказаться кандидатом на изгнание нечистой силы. Иногда эти признаки сопровождаются отвращением к священным текстам и различным предметам христианского культа (крест, Библия). Тогда заклинатель, изгоняющий беса, заручившись поддержкой епископа, выполняет древний ритуал. Определенного порядка для выполнения ритуала нет, изгоняющий волен изменять его по своему усмотрению.
Изгоняющий беса редко работает один. Как правило, ему нужны трое помощников. Один – младший священник, который обучается изгнанию нечистой силы. Его обязанность заключается в том, чтобы поддерживать изгоняющего, а так же заменить его в случае, если в ходе ритуала изгоняющий погибнет.
Второй помощник – врач. Изгоняющий должен продолжать ритуал, не останавливаясь, не глядя на то, что происходит с жертвой одержимости. В случае необходимости, на помощь одержимому должен прийти именно врач.
Третий человек – член семьи жертвы. Если одержимый – женщина, то присутствовать тоже должна женщина.
Перед началом ритуала священник должен исповедаться и освободиться от грехов, которые демон может попытаться направить против него в течение ритуала. Облачившись в пурпурные одежды, священник приступает к экзорцизму. В течении ритуала несколько раз необходимо прочитать перед жертвой Pater Noster и 54-й Псалом. Допускается прочтение на родном языке одержимого, но считается, что латынь – более эффективна.
Так же в ходе ритуала следует прочитать Ave Maria, Gloria Patri, Anima Christi, Salve Regina. Одержимого крестят, зачитывают выдержки из Священного писания, возможно возложение рук.
Изгоняющий призывает демона проявить себя и, уступив Христу, покинуть тело жертвы и оставить человека с миром. Если жертва в самом деле одержима, бесы в конце концов обнаруживают себя, выкрикивая названия грехов, которые являются их сутью, как Вожделение, Зависть, Жадность.
Когда, наконец, демон покидает тело жертвы, священник молится Христу о помощи и защите для освобожденного. | 
